Para variar un poco el destino de nuestras expediciones y por motivos económicos, esta semana santa 2016 hemos dado un giro hacia el norte como destino para nuestra próxima aventura. Nuevamente con el Centro Excursionista Universitario de la Universidad Central de Venezuela (CEU-UCV) decidimos pues, realizar una ruta que teníamos desde hace mucho tiempo entre ceja y ceja: Colonia Tovar - Tuja. Una alternativa a la lamentablemente infame (por la inseguridad) Turmero-Chuao para acceder a las paradisíacas costas de Aragua y transitar por el maravilloso y vibrante PN Henri Pittier.
Esta es una ruta que se ha venido realizando los últimos años por distintos grupos de excursionismos entre los que se cuentan el CEC, el CEU y aventureros pioneros independientes de la Colonia Tovar, quienes han abierto esta ruta para los caminantes.
A continuación les relataré lo vivenciado durante esta experiencia y al mismo tiempo, espero poder brindar información de utilidad para futuros caminantes y aventureros ¡No te pierdas este relato si estás interesado en realizar esta ruta!
Día 1 // Caracas-Colonia Tovar-Monumento Natural Pico Codazzi
Nuestra aventura comienza en Plaza Venezuela, donde el equipo se reúne para iniciar el viaje. Desde este lugar tomaríamos transporte colectivo hasta los Teques, nuestra ruta de ascenso hacia la Colonia Tovar, vía el Jarillo. Decidimos tomar esta vía como una alternativa a la Yaguara-El Junquito-Colonia Tovar que nos comentaron que es un poco más insegura e incómoda. Para conseguir los autobuses que van a la Colonia Tovar debes llegar a la Plaza Guaicaipuro en pleno centro de los Teques, allí al frente de una licorería, pasa a cargar el bus de la Colonia. Este transporte se tarda. Pasa cada hora, hora y media. El viaje es igualmente largo hasta la Colonia, el autobús asciende por empinados y curvilíneos caminos por cerca de 3 horas hasta llegar a su destino.
En la Colonia Tovar, para llegar al Monumento Natural Pico Codazzi tienes dos opciones: a pie o en los transportes que bajan a la Victoria (Edo. Aragua). Si escoges ir a pie, te espera una caminata en subida de 3km que te puede tomar cerca de hora y media. En bus sólo te cobran 40bs y se tarda unos 20 minutos en llegar a la entrada del "Picacho", como se conoce la zona por los lugareños.
El Pico Codazzi es una de las mayores elevaciones del Estado Aragua y del norte de Venezuela, tiene unos 2429msnm y representa la mayor elevación durante el viaje. Desde la cima existe un pequeño refugio abandonado y una gran cruz con suficiente espacio para colocar unas 5 o 6 carpas medianas. La vista es impresionante. Al este puede visualizarse a lo lejos el Waraira Repano y sus mayores elevaciones, al Norte el Mar Caribe cuyo horizonte se confunde con el cielo, al Sur la Colonia Tovar entera y la más allá, la Victoria, al Oeste se puede apreciar la vasta extensión selvática de los Parques Henri Pittier y San Esteban. En este espléndido lugar se pueden disfrutar de los mejores amaneceres y atardeceres con una macrovista panorámica. Eso sí, las condiciones de montaña pueden ser duras: temperaturas de hasta 8 ºC por las noches más frías y posibles vientos fuertes de 60 km/h.
Nota: la comida en la Colonia Tovar es extremadamente cara por ser un lugar muy turístico.
Día 2 // Pico Codazzi-Paraulato de la Costa-Hondo-La Italia-Tuja
A la mañana siguiente muy temprano, comenzaría nuestra caminata. Habíamos contactado con antelación al Señor Alirio (04243671891) quien es dueño de un camión y accedió a hacernos el viaje a la remota población de Paraulato de la Costa. Ningún otro transportista de la Colonia Tovar accedió a hacernos el viaje por lo largo y accidentado del camino. Debería existir un servicio estable en este sentido para fortalecer el turismo de aventura de la zona y aumentar el número de visitantes que realizan esta ruta. Tiene un gran potencial.
En total el viaje accidentado con el camión fue de casi 3 horas. El señor Alirio nos dejó en la escuelita de Paraulato de la Costa donde hay una pequeña Plaza Bolívar, desde allí hasta nuestro lugar de destino habrían unos 7 km aproximadamente por subidas y bajadas fuertes. Sería en este punto donde iniciaríamos nuestra caminata.
Luego de caminar un par de kilómetros desde este punto, te encontrarás con un par de cruces señalizados, en ambos casos debes meterte por la izquierda. Los caminos de la derecha, que fue por donde nos metimos, hacen un gran rodeo hacia abajo de 4 km extras por el sector de Hondo. Un consejo útil para cualquier montañista que no seguimos en este caso es: mantente alto, no bajes hasta no estar completamente seguro del camino. Una máxima a la hora de transitar terreno desconocido. También pecamos de confianza, pues, esperamos mucho para preguntar a los lugareños el cómo llegar a la caminería. Sí, el camino está lleno de sembradíos, conucos y pequeñas casa con personas que amablemente pueden orientarte.
Luego de empatar nuevamente el camino en la Italia, nos dimos cuenta que nos faltaba más de la mitad para llegar al sendero a Tuja. El calor y las subidas hicieron mella en nuestros cuerpos. Al llegar al inicio del sendero, marcado notablemente por la interrupción de la carretera de rústicos para transformarse en un angosto sendero, ya nos encontrábamos agotados. Comenzando el camino existe una toma de agua. No debe desaprovecharse pues en verano es prácticamente la única hasta llegar casi a Tuja.
El camino está en excelentes condiciones. Bastante mantenido, suponemos que por los lugareños que utilizan la ruta para cazar en el bosque y otros expedicionarios. No es fácil la ruta. Primero debe remontar uno 5 km en fuerte subida de unos 600m de desnivel. En realidad son una serie de subidas y bajadas interminables hacia el oeste. Cuando el camino vira indefectiblemente hacia el norte, sabrás que ya pasaste las subidas y comienza el descenso hasta Tuja. A mitad del descenso te encontrarás con una capillita con un santo que fue dejada allí por otro grupo de caminantes. Ese punto es la mitad de la bajada y te faltaría una hora aproximadamente para llegar al cruce Cepe-Tuja. En este punto es importante meterse por la derecha por el camino que sube, si te metes por la izquierda y atraviesas u río (Río Tuja) vas camino a Cepe. Desde este punto faltaría hora y media más para llegar a Tuja y 3 horas para llegar Cepe, mucho más lejos.
A medida que desciendes la vegetación se hace cada vez más esbelta y xerofítica. Casi llegando al lugar de destino encontrarás un par de miradores desde donde se puede visualizar el caserío de Tuja. Llegando, justo después de un conuco de matas de plátano, cebollín, parchita, aguacate, entre otras, en un cruce a mano izquierda podrás acceder a los pozos del Río Tuja, bastante grande y profundos donde incluso puedes nadar y deslizarte por los distintos toboganes (eso sí, con mucha precaución).
La playa de Tuja es magnífica. Muy cómoda, con servicios de abasto, duchas y baño. Aguas cristalinas y coral vivo donde se puede disfrutar de algunas especies marinas si llevas un visor. Vale la pena totalmente visitar esta playa. Desde aquí se puede tomar lancha hasta Choroní, Puerto Cruz o Chichiriviche de la Costa para realizar el retorno. Por acá les dejo el número de William quien hace este tipo de viajes para Chichiriviche de la Costa, eso sí, el mar debe estar calmo (0412-8276739).
NOTAS IMPORTANTES:
- Esta ruta es no es aconsejable realizarla durante altas temporadas. En semana santa, por ejemplo que fue cuando se realizó la ruta, nos encontramos con la playa atiborrada de carpas y apenas espacio para montar el campamento. Tuvimos que acampar sobre una platabanda de cemento en la parte de atrás de la playa. Muy incómodo, además que se corre mayor riesgo de encontrarnos con los infames: "amigos de lo ajeno".
- Igualmente, la temporada que va desde febrero hasta abril aproximadamente es época de mar de fondo y el mar puede ponerse realmente violento. Así que existe mayor riesgo durante las travesías en lancha e incluso de que quedes literalmente varado en alguna playa hasta que mejoren las condiciones. La mejor temporada para ir es de julio a diciembre.
Espero que te haya gustado este relato. Para más información estoy completamente a la orden (04127196586).